Για άλλη μια φορά, το πλαστικό έχει αποδειχθεί πανταχού παρόν στον ωκεανό.Βουτώντας στον πυθμένα της τάφρου Μαριάνα, η οποία φέρεται να έφτασε τα 35.849 πόδια, ο επιχειρηματίας του Ντάλας Βίκτορ Βέσκοβο ισχυρίστηκε ότι βρήκε μια πλαστική σακούλα.Δεν είναι καν η πρώτη φορά: αυτή είναι η τρίτη φορά που βρίσκεται πλαστικό στο βαθύτερο μέρος του ωκεανού.
Ο Vescovo βούτηξε σε ένα βαθύσκαφο στις 28 Απριλίου ως μέρος της αποστολής του "Five Depths", η οποία περιλαμβάνει ένα ταξίδι στα βαθύτερα μέρη των ωκεανών της γης.Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ωρών του Vescovo στον πυθμένα της τάφρου των Μαριάνων, παρατήρησε διάφορους τύπους θαλάσσιας ζωής, ένας από τους οποίους μπορεί να είναι ένα νέο είδος – μια πλαστική σακούλα και περιτυλίγματα καραμελών.
Λίγοι έχουν φτάσει σε τόσο ακραία βάθη.Ο Ελβετός μηχανικός Jacques Piccard και ο υπολοχαγός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ Don Walsh ήταν οι πρώτοι το 1960. Ο εξερευνητής και σκηνοθέτης του National Geographic Τζέιμς Κάμερον βυθίστηκε στον βυθό του ωκεανού το 2012. Ο Κάμερον κατέγραψε μια κατάδυση σε βάθος 35.787 ποδιών, λίγο λιγότερο από τα 62 πόδια που ο Vescovo ισχυρίστηκε ότι έφτασε.
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, το πλαστικό πέφτει εύκολα.Νωρίτερα φέτος, μια μελέτη έλαβε δείγμα αμφιπόδων από έξι τάφρους βαθέων υδάτων, συμπεριλαμβανομένων των Marianas, και διαπίστωσε ότι όλα είχαν καταπιεί μικροπλαστικά.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2018 κατέγραψε το βαθύτερο γνωστό πλαστικό - μια εύθραυστη τσάντα για ψώνια - που βρέθηκε 36.000 πόδια βάθος στην τάφρο Μαριάνα.Οι επιστήμονες το ανακάλυψαν εξετάζοντας τη βάση δεδομένων Deep Sea Debris Database, η οποία αποτελείται από φωτογραφίες και βίντεο 5.010 καταδύσεων τα τελευταία 30 χρόνια.
Από τα διαλεγμένα απόβλητα που καταγράφονται στη βάση δεδομένων, το πλαστικό είναι το πιο κοινό, με τις πλαστικές σακούλες ιδίως να αποτελούν τη μεγαλύτερη πηγή πλαστικών απορριμμάτων.Άλλα συντρίμμια ήταν από υλικά όπως καουτσούκ, μέταλλο, ξύλο και ύφασμα.
Έως και το 89% των πλαστικών στη μελέτη ήταν μιας χρήσης, αυτά που χρησιμοποιούνται μία φορά και στη συνέχεια πετιούνται, όπως πλαστικά μπουκάλια νερού ή επιτραπέζια σκεύη μιας χρήσης.
Το Mariana Trench δεν είναι ένας σκοτεινός άψυχος λάκκος, έχει πολλούς κατοίκους.Ο NOAA Okeanos Explorer εξερεύνησε τα βάθη της περιοχής το 2016 και ανακάλυψε μια ποικιλία μορφών ζωής, συμπεριλαμβανομένων ειδών όπως κοράλλια, μέδουσες και χταπόδια.Η μελέτη του 2018 διαπίστωσε επίσης ότι το 17 τοις εκατό των πλαστικών εικόνων που καταγράφηκαν στη βάση δεδομένων έδειξαν κάποιου είδους αλληλεπίδραση με τη θαλάσσια ζωή, όπως τα ζώα που μπλέκονταν στα συντρίμμια.
Το πλαστικό μιας χρήσης είναι πανταχού παρόν και μπορεί να χρειαστούν εκατοντάδες χρόνια ή περισσότερα για να αποσυντεθεί στη φύση.Σύμφωνα με μια μελέτη του Φεβρουαρίου 2017, τα επίπεδα ρύπανσης στην Τάφρο Μαριάνα είναι υψηλότερα σε ορισμένες περιοχές από ό,τι ορισμένα από τα πιο μολυσμένα ποτάμια της Κίνας.Οι συντάκτες της μελέτης προτείνουν ότι οι χημικοί ρύποι στα ορύγματα μπορεί να προέρχονται εν μέρει από πλαστικό στη στήλη του νερού.
Σωληνοσκώληκες (κόκκινο), χέλι και καβούρι αναβάτη βρίσκουν μια θέση κοντά σε μια υδροθερμική οπή.(Μάθετε για την παράξενη πανίδα των βαθύτερων υδροθερμικών αεραγωγών του Ειρηνικού.)
Ενώ το πλαστικό μπορεί να εισέλθει απευθείας στον ωκεανό, όπως συντρίμμια που πετάγονται από τις παραλίες ή πετάγονται από βάρκες, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2017 διαπίστωσε ότι το μεγαλύτερο μέρος του εισέρχεται στον ωκεανό από 10 ποταμούς που ρέουν μέσα από ανθρώπινους οικισμούς.
Τα εγκαταλελειμμένα αλιευτικά εργαλεία είναι επίσης μια σημαντική πηγή πλαστικής ρύπανσης, με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο του 2018 που δείχνει ότι το υλικό αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του Great Pacific Garbage Patch στο μέγεθος του Τέξας που επιπλέει μεταξύ Χαβάης και Καλιφόρνια.
Ενώ υπάρχει σαφώς πολύ περισσότερο πλαστικό στον ωκεανό από ό,τι υπάρχει σε μία πλαστική σακούλα, το αντικείμενο έχει πλέον εξελιχθεί από μια αδιάφορη μεταφορά για τον άνεμο σε ένα παράδειγμα του πόσο επηρεάζουν οι άνθρωποι τον πλανήτη.
© 2015-2022 National Geographic Partners, LLC.Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
Ώρα δημοσίευσης: Αύγ-30-2022