Το αρτοποιείο του Σαν Χοσέ μετονόμασε τα αρτοσκευάσματα του σε "κέικ mochi" αφού το Third Culture Bakery ζήτησε από την CA Bakehouse να σταματήσει να χρησιμοποιεί τη λέξη "mochi muffin".
Το CA Bakehouse, ένα μικρό, οικογενειακά διοικούμενο αρτοποιείο στο Σαν Χοσέ, πουλούσε μάφιν μότσι για περίπου δύο χρόνια όταν έφτασε η επιστολή παύσης και διακοπής.
Επιστολή από το Berkeley's Third Culture Bakery ζητά από την CA Bakehouse να σταματήσει αμέσως να χρησιμοποιεί τον όρο "mochi muffin" διαφορετικά θα αντιμετωπίσει νομική αγωγή. Η Third Culture κατοχύρωσε τη λέξη ως εμπορικό σήμα το 2018.
Ο Kevin Lam, ιδιοκτήτης του CA Bakehouse, είναι σοκαρισμένος που όχι μόνο απειλείται νομικά, αλλά και ότι ένας τόσο κοινός όρος - μια περιγραφή μαστιχωτών κολλωδών σνακ ρυζιού που ψήνονται σε φόρμα για μάφιν - θα μπορούσε να είναι εμπορικό σήμα.
«Είναι σαν να δίνουμε εμπορικό σήμα σε απλό ψωμί ή μάφιν μπανάνας», είπε ο Lam.» Μόλις ξεκινήσαμε, είμαστε απλώς μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση σε σύγκριση με αυτούς.Έτσι, δυστυχώς, αλλάξαμε το όνομά μας».
Από τότε που το Third Culture έλαβε ομοσπονδιακό εμπορικό σήμα για το εμβληματικό προϊόν του, τα αρτοποιεία εργάζονται αθόρυβα για να εμποδίσουν τα εστιατόρια, τους αρτοποιούς και τους food bloggers σε όλη τη χώρα να χρησιμοποιούν τη λέξη mochi muffins. Το κατάστημα ramen του Ώκλαντ έλαβε μια επιστολή παύσης και παραίτησης από την Third Culture Πριν από μερικά χρόνια, είπε ο συνιδιοκτήτης Sam White. Ένα κύμα επιχειρήσεων έλαβε επίσης επιστολές από την Third Culture τον Απρίλιο, συμπεριλαμβανομένης μιας μικρής επιχείρησης οικιακής αρτοποιίας στο Worcester της Μασαχουσέτης.
Σχεδόν όλοι με τους οποίους ήρθαν σε επαφή συμμορφώθηκαν γρήγορα και μετονομάστηκαν στα προϊόντα τους - η CA Bakehouse πουλά τώρα "κέικ mochi", για παράδειγμα - φοβούμενοι μήπως συγκρουστούν με μια σχετικά μεγάλη εταιρεία με καλά πόρους που πουλά μάφιν μότσι σε όλη τη χώρα.Η εταιρεία ξεκίνησε έναν πόλεμο μάρκας.
Εγείρει ερωτήματα σχετικά με το ποιος μπορεί να κατέχει το γαστρονομικό πιάτο, μια μακροχρόνια και έντονη συζήτηση στον κόσμο των εστιατορίων και των συνταγών.
Το CA Bakehouse στο Σαν Χοσέ μετονόμασε σε Mochi Muffins αφού έλαβε επιστολή παύσης και διακοπής από το Third Culture Bakery.
Ο Wenter Shyu, συνιδιοκτήτης του Third Culture, είπε ότι συνειδητοποίησε νωρίς ότι το αρτοποιείο πρέπει να προστατεύει το πρώτο και πιο δημοφιλές προϊόν του. Η Third Culture προσλαμβάνει πλέον δικηγόρους για να επιβλέπουν τα εμπορικά σήματα.
«Δεν προσπαθούμε να διεκδικήσουμε την ιδιοκτησία της λέξης mochi, mochiko ή muffin», είπε.» Πρόκειται για το μεμονωμένο προϊόν που ξεκίνησε το αρτοποιείο μας και μας έκανε διάσημους.Έτσι πληρώνουμε τους λογαριασμούς μας και πληρώνουμε τους υπαλλήλους μας.Αν κάποιος άλλος φτιάξει ένα μάφιν mochi που μοιάζει με το δικό μας και (το) πουλάει, αυτό ψάχνουμε».
Πολλοί από τους αρτοποιούς και τους food bloggers με τους οποίους επικοινώνησαν για αυτήν την ιστορία αρνήθηκαν να μιλήσουν δημόσια, φοβούμενοι ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να οδηγήσει σε νομικές ενέργειες από μια τρίτη κουλτούρα.Ένας ιδιοκτήτης επιχείρησης στην περιοχή Bay που πουλά μάφιν μοτσί είπε ότι περίμενε νευρικά ένα γράμμα εδώ και χρόνια. Όταν ένα αρτοποιείο του Σαν Ντιέγκο προσπάθησε να αντεπιτεθεί το 2019, η Third Culture μήνυσε τον ιδιοκτήτη για παραβίαση εμπορικού σήματος.
Καθώς οι ειδήσεις για την τελευταία επιστολή παύσης και παραίτησης διαδόθηκαν μεταξύ των αρτοποιών σαν ένα δίκτυο ψίθυρων επιδόρπιων, ο θυμός ξέσπασε σε μια ομάδα 145.000 μελών στο Facebook που ονομάζεται Subtle Asian Baking. Πολλά από τα μέλη της είναι αρτοποιοί και μπλόγκερ με τις δικές τους συνταγές για μάφιν μότσι , και ανησυχούν για το προηγούμενο ενός TM αρτοσκευασμάτων με ρίζες στο πανταχού παρόν συστατικό, το κολλώδες ρυζάλευρο, το οποίο χρονολογείται από την πρώτη Οι τρεις καλλιέργειες υπήρχαν πριν.
«Είμαστε μια κοινότητα ασιατών φανατικών φανατικών αρτοποιίας.Λατρεύουμε το ψητό mochi», είπε η Kat Lieu, ιδρύτρια του Subtle Asian Baking.Πρέπει πάντα να κοιτάμε πίσω και να φοβόμαστε να σταματήσουμε και να σταματήσουμε ή μπορούμε να συνεχίσουμε να είμαστε δημιουργικοί και ελεύθεροι;»
Τα μάφιν Mochi είναι αχώριστα από την ιστορία της τρίτης κουλτούρας. Ο συνιδιοκτήτης Sam Butarbutar άρχισε να πουλά τα μάφιν του σε ινδονησιακό στυλ σε καφετέριες στην περιοχή Bay Area το 2014. Έχουν γίνει τόσο δημοφιλή που μαζί με τον σύζυγό του Shyu άνοιξαν ένα αρτοποιείο στο Μπέρκλεϋ το 2017 Επεκτάθηκαν στο Κολοράντο (δύο τοποθεσίες είναι πλέον κλειστές) και στο Walnut Creek, με σχέδια να ανοίξουν δύο αρτοποιεία στο Σαν Φρανσίσκο. Πολλοί food bloggers έχουν συνταγές για μάφιν mochi εμπνευσμένες από τρίτες κουλτούρες.
Τα μάφιν έχουν γίνει με πολλούς τρόπους σύμβολο μιας τρίτης μάρκας κουλτούρας: μια περιεκτική εταιρεία που διευθύνεται από ένα ζευγάρι Ινδονήσιων και Ταϊβανέζων που φτιάχνει γλυκά εμπνευσμένα από την ταυτότητα της τρίτης κουλτούρας τους. Είναι επίσης πολύ προσωπικό: Η εταιρεία ιδρύθηκε από τον Butarbutar και τη μητέρα του, η οποία έφτιαχνε γλυκά, με τους οποίους έκοψε τους δεσμούς αφού βγήκε στην οικογένειά του.
Για την Τρίτη Κουλτούρα, τα μάφιν μότσι «είναι κάτι περισσότερο από ένα ζαχαροπλαστείο», λέει η τυπική επιστολή παύσης και παραίτησής τους». Οι τοποθεσίες λιανικής μας είναι χώροι όπου υπάρχουν και ευδοκιμούν πολλές διασταυρώσεις πολιτισμού και ταυτότητας.
Αλλά έχει γίνει επίσης ένα αξιοζήλευτο προϊόν. Σύμφωνα με τον Shyu, η Third Culture πούλησε χονδρικά muffins mochi σε εταιρείες που αργότερα θα δημιουργούσαν τις δικές τους εκδοχές αρτοσκευασμάτων.
«Στην αρχή, αισθανόμασταν πιο άνετα, ασφαλείς και ασφαλείς με το λογότυπο», είπε ο Shyu.» Στον κόσμο των τροφίμων, αν δείτε μια ωραία ιδέα, μπορείτε να την εκτελέσετε στο διαδίκτυο.Αλλά… χωρίς πίστωση».
Σε μια μικρή βιτρίνα στο Σαν Χοσέ, το CA Bakehouse πουλά εκατοντάδες κέικ mochi την ημέρα σε γεύσεις όπως γκουάβα και μπανάνα. Ο ιδιοκτήτης έπρεπε να αλλάξει το όνομα του γλυκού στις πινακίδες, τα φυλλάδια και τον ιστότοπο του αρτοποιείου - παρόλο που η συνταγή ήταν στο σπίτι από τότε που ο Lam ήταν έφηβος. Οι αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το περιγράφουν ως περιστροφή τους στο βιετναμέζικο κέικ με ρυζάλευρο bánh bò. Η μητέρα του, η οποία εργάζεται στη βιομηχανία αρτοποιίας στην περιοχή Bay για περισσότερα από 20 χρόνια, μπερδεύτηκε από την ιδέα ότι μια εταιρεία θα μπορούσε να σήμα κατατεθέν κάτι τόσο κοινό, είπε.
Η οικογένεια Lim κατανοεί την επιθυμία να προστατεύσει τα υποτιθέμενα πρωτότυπα έργα. Ισχυρίζονται ότι είναι η πρώτη αμερικανική επιχείρηση που πουλά βάφλες Νότιας Ασίας με γεύση pandan στο Le Monde, το προηγούμενο αρτοποιείο της οικογένειας στο Σαν Χοσέ, το οποίο άνοιξε το 1990. Η CA Bakehouse τοποθετείται ως ο «δημιουργός της αρχικής πράσινης βάφλας».
"Το χρησιμοποιούμε εδώ και 20 χρόνια, αλλά ποτέ δεν σκεφτήκαμε να το ονομάσουμε εμπορικό σήμα επειδή είναι ένας κοινός όρος", είπε ο Lam.
Μέχρι στιγμής, μόνο μία επιχείρηση φαίνεται να έχει προσπαθήσει να αντιταχθεί στο εμπορικό σήμα. Η Stella + Mochi υπέβαλε αίτηση στα τέλη του 2019 για την αφαίρεση του εμπορικού σήματος mochi muffin της Third Culture, αφού το αρτοποιείο Bay Area ζήτησε από τη Stella + Mochi του Σαν Ντιέγκο να σταματήσει να χρησιμοποιεί τη λέξη, σύμφωνα με αρχεία .Υποστηρίζουν ότι ο όρος είναι πολύ γενικός για να χαρακτηριστεί εμπορικό σήμα.
Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, η Third Culture απάντησε με αγωγή για παραβίαση εμπορικού σήματος, ισχυριζόμενη ότι η χρήση μάφιν mochi στο αρτοποιείο του Σαν Ντιέγκο προκάλεσε σύγχυση στους πελάτες και προκάλεσε «ανεπανόρθωτη» ζημιά στη φήμη της Third Culture. Η αγωγή διευθετήθηκε εντός μηνών.
Οι δικηγόροι της Stella + Mochi είπαν ότι οι όροι του διακανονισμού ήταν εμπιστευτικοί και αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Ο ιδιοκτήτης της Stella + Mochi αρνήθηκε να πάρει συνέντευξη, επικαλούμενος μια συμφωνία μη αποκάλυψης.
«Νομίζω ότι οι άνθρωποι φοβούνται», είπε η Τζένι Χάρτιν, διευθύντρια επικοινωνίας για τον ιστότοπο αναζήτησης συνταγών Eat Your Books. «Δεν θέλετε να δημιουργήσετε προβλήματα».
Οι νομικοί εμπειρογνώμονες με τους οποίους επικοινώνησε το The Chronicle αμφισβήτησαν εάν το εμπορικό σήμα mochi muffin της Third Culture θα μπορούσε να επιβιώσει σε δικαστική πρόκληση. Ο δικηγόρος πνευματικής ιδιοκτησίας με έδρα το Σαν Φρανσίσκο Robin Gross είπε ότι το εμπορικό σήμα είναι καταχωρισμένο στο συμπληρωματικό μητρώο του Γραφείου Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ και όχι στο κύριο μητρώο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν πληροί τις προϋποθέσεις για αποκλειστική προστασία. Το κύριο μητρώο προορίζεται για εμπορικά σήματα που θεωρούνται διακριτικά και επομένως λαμβάνουν περισσότερη νομική προστασία.
"Κατά τη γνώμη μου, ο ισχυρισμός της Third Culture Bakery δεν θα πετύχει επειδή το εμπορικό της σήμα είναι μόνο περιγραφικό και δεν μπορεί να του παραχωρηθούν αποκλειστικά δικαιώματα", είπε ο Gross." Εάν οι εταιρείες δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιούν περιγραφικές λέξεις για να περιγράψουν τα προϊόντα τους, τότε η νομοθεσία περί εμπορικών σημάτων υπερβαίνει και παραβιάζει το δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου».
Εάν τα εμπορικά σήματα δείχνουν «εκτημένη ιδιαιτερότητα, που σημαίνει ότι η χρήση τους έχει εκπληρώσει μια πεποίθηση στο μυαλό του καταναλωτή ότι μόνο αυτό χρησιμοποιεί τη λέξη «mochi muffin», είπε ο Gross, «θα είναι δύσκολη η πώληση., γιατί και άλλα αρτοποιεία χρησιμοποιούν τη λέξη.»
Η Third Culture έχει υποβάλει αίτηση για εμπορικά σήματα για πολλά άλλα προϊόντα, αλλά δεν μπόρεσε να τα αποκτήσει, όπως «mochi brownie», «butter mochi donut» και «moffin». Άλλα αρτοποιεία έχουν καταχωρισμένα εμπορικά ονόματα ή πιο συγκεκριμένες ιδέες, όπως το δημοφιλές Cronut στο αρτοποιείο της Νέας Υόρκης Dominique Ansel, ή Mochissant στο Rolling Out Cafe, ένα υβριδικό κρουασάν ζαχαροπλαστικής mochi που πωλείται σε αρτοποιεία στο Σαν Φρανσίσκο. Μια μάχη κατατεθέν μεταξύ μιας εταιρείας κοκτέιλ από την Καλιφόρνια και μιας εταιρείας ζαχαρωτών στο Delaware για τα δικαιώματα σε μια «ζεστή σοκολάτα βόμβα." Η Τρίτη Κουλτούρα, η οποία σερβίρει ένα matcha latte με κουρκουμά που κάποτε ονομαζόταν "Golden Yogi", το μετονόμασε αφού έλαβε μια επιστολή παύσης και παραίτησης.
Σε έναν κόσμο όπου οι μοντέρνες συνταγές γίνονται viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Shyu βλέπει τα εμπορικά σήματα ως επιχειρηματική κοινή λογική. Έχουν ήδη σήμα κατατεθέν μελλοντικά προϊόντα που δεν έχουν ακόμη εμφανιστεί στα ράφια των αρτοποιείων.
Επί του παρόντος, οι αρτοποιοί και οι food blogger προειδοποιούν ο ένας τον άλλον να μην προωθήσουν κανένα είδος επιδόρπιου mochi. (Τα ντόνατς Mochi είναι τόσο δημοφιλή αυτή τη στιγμή που τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πλημμυρίζουν από πολλά νέα αρτοποιεία και συνταγές.) Στη σελίδα του Subtle Asian Baking στο Facebook, δημοσιεύονται αναρτήσεις Η πρόταση εναλλακτικών ονομάτων για την αποφυγή νομικών κινήσεων—μοτσιμούφ, μοφίν, μοτσίν—— προκάλεσε δεκάδες σχόλια.
Μερικά μέλη του Subtle Asian Baking ενοχλήθηκαν ιδιαίτερα από τις πολιτιστικές επιπτώσεις του αρτοποιείου, το οποίο φαίνεται να έχει ένα συστατικό, το κολλώδες ρυζάλευρο που χρησιμοποιείται για την παρασκευή mochi, το οποίο έχει βαθιές ρίζες σε πολλούς ασιατικούς πολιτισμούς. Συζήτησαν για το μποϊκοτάρισμα τρίτων πολιτισμών και κάποιοι έφυγαν αρνητικές κριτικές ενός αστεριού στη σελίδα Yelp του αρτοποιείου.
«Αν κάποιος επρόκειτο να σημάνει κάτι πολύ πολιτιστικό ή σημαντικό», όπως το φωτοστέφανο του επιδόρπιου των Φιλιππίνων, «τότε δεν θα μπορούσα να φτιάξω ή να δημοσιεύσω τη συνταγή και θα ήμουν πολύ απογοητευμένος επειδή ήταν στο σπίτι μου για χρόνια», λέει η Bianca Fernandez, η οποία διευθύνει ένα blog τροφίμων που ονομάζεται Bianca στη Βοστώνη. Πρόσφατα διέγραψε κάθε αναφορά για μάφινς μότσι.
Elena Kadvany is a staff writer for the San Francisco Chronicle.Email: elena.kadvany@sfchronicle.com Twitter: @ekadvany
Η Elena Kadvany θα ενταχθεί στο San Francisco Chronicle το 2021 ως ρεπόρτερ τροφίμων. Στο παρελθόν, ήταν συγγραφέας προσωπικού για το Palo Alto Weekly και τις αδελφές του εκδόσεις που καλύπτουν εστιατόρια και εκπαίδευση, και ίδρυσε τη στήλη και το ενημερωτικό δελτίο εστιατορίου Peninsula Foodie.
Ώρα δημοσίευσης: Ιουλ-30-2022