Η έκρηξη έπληξε την πρωτεύουσα, Κίεβο, με έναν πύραυλο να καταστρέφει ένα διοικητικό κτίριο στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη, το Χάρκοβο, σκοτώνοντας αμάχους.
Η Ρωσία επιτάχυνε την κατοχή μιας μεγάλης ουκρανικής πόλης την Τετάρτη, με τον ρωσικό στρατό να ισχυρίζεται ότι οι δυνάμεις του είχαν τον πλήρη έλεγχο του λιμανιού της Χερσώνας κοντά στη Μαύρη Θάλασσα, και ο δήμαρχος δήλωσε ότι η πόλη «περιμένει ένα θαύμα» για να περισυλλέξει τα πτώματα και να αποκαταστήσει τις βασικές υπηρεσίες.
Ουκρανοί αξιωματούχοι αμφισβήτησαν τους ρωσικούς ισχυρισμούς, λέγοντας ότι παρά την πολιορκία της πόλης των περίπου 300.000 κατοίκων, η κυβέρνηση της πόλης παρέμεινε στη θέση της και οι μάχες συνεχίστηκαν. Ωστόσο, ο επικεφαλής του περιφερειακού γραφείου ασφαλείας, Γκενάντι Λαγκούτα, έγραψε στην εφαρμογή Telegram ότι η κατάσταση στην πόλη ήταν τρομερή, με τα τρόφιμα και τα φάρμακα να εξαντλούνται και «πολλούς πολίτες να τραυματίζονται».
Εάν καταληφθεί, η Χερσώνα θα γίνει η πρώτη μεγάλη ουκρανική πόλη που θα πέσει σε ρωσικά χέρια από τότε που ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ξεκίνησε την εισβολή την περασμένη Πέμπτη. Τα ρωσικά στρατεύματα επιτίθενται επίσης σε αρκετές άλλες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, Κίεβο, όπου αναφέρθηκαν εκρήξεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, και τα ρωσικά στρατεύματα φαίνεται να βρίσκονται κοντά στην περικύκλωση της πόλης. Ακολουθούν οι τελευταίες εξελίξεις:
Ρωσικά στρατεύματα προχωρούν σταθερά για να περικυκλώσουν μεγάλες πόλεις στη νότια και ανατολική Ουκρανία, με αναφορές για επιθέσεις σε νοσοκομεία, σχολεία και κρίσιμες υποδομές. Συνέχισαν την πολιορκία τους στο κέντρο του Χάρκοβο, όπου ένα κυβερνητικό κτίριο προφανώς χτυπήθηκε από ρουκέτες το πρωί της Τετάρτης, αφήνοντας την πόλη των 1,5 εκατομμυρίων κατοίκων χωρίς τρόφιμα και νερό.
Περισσότεροι από 2.000 Ουκρανοί πολίτες έχουν χάσει τη ζωή τους τις πρώτες 160 ώρες του πολέμου, ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της χώρας, αλλά ο αριθμός δεν κατέστη δυνατό να επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ρωσικά στρατεύματα περικύκλωσαν τη νοτιοανατολική πόλη-λιμάνι της Μαριούπολης. Ο δήμαρχος δήλωσε ότι περισσότεροι από 120 πολίτες νοσηλεύονται σε νοσοκομεία για τα τραύματά τους. Σύμφωνα με τον δήμαρχο, οι κάτοικοι έψησαν 26 τόνους ψωμιού για να αντιμετωπίσουν το επερχόμενο σοκ.
Στην ομιλία του για την Κατάσταση της Ένωσης την Τρίτη το βράδυ, ο Πρόεδρος Μπάιντεν προέβλεψε ότι μια εισβολή στην Ουκρανία θα «αδυνατίσει τη Ρωσία και θα ισχυροποιήσει τον κόσμο». Είπε ότι το σχέδιο των ΗΠΑ να απαγορεύσουν την είσοδο ρωσικών αεροσκαφών στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα προσπαθήσει να κατάσχει τα περιουσιακά στοιχεία ολιγαρχών και κυβερνητικών αξιωματούχων που συνδέονται με τον Πούτιν ήταν μέρος μιας παγκόσμιας απομόνωσης της Ρωσίας.
Ένας δεύτερος γύρος συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας είχε προγραμματιστεί για την Τετάρτη, μετά την αποτυχία της συνάντησης της Δευτέρας να σημειωθεί πρόοδος προς τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία θέτει την Τουρκία αντιμέτωπη με ένα τρομερό δίλημμα: πώς να εξισορροπήσει το καθεστώς της ως μέλους του ΝΑΤΟ και συμμάχου της Ουάσιγκτον με ισχυρούς οικονομικούς και στρατιωτικούς δεσμούς με τη Μόσχα.
Οι γεωγραφικές δυσκολίες είναι ακόμη πιο έντονες: η Ρωσία και η Ουκρανία έχουν ναυτικές δυνάμεις που σταθμεύουν στη λεκάνη της Μαύρης Θάλασσας, αλλά μια συνθήκη του 1936 έδωσε στην Τουρκία το δικαίωμα να απαγορεύει την είσοδο στη θάλασσα πλοίων από εμπόλεμα μέρη, εκτός εάν τα πλοία αυτά σταθμεύουν εκεί.
Η Τουρκία ζήτησε τις τελευταίες ημέρες από τη Ρωσία να μην στείλει τρία πολεμικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα. Ο κορυφαίος διπλωμάτης της Ρωσίας δήλωσε αργά την Τρίτη ότι η Ρωσία είχε πλέον αποσύρει το αίτημά της να το πράξει.
«Είπαμε στη Ρωσία με φιλικό τρόπο να μην στείλει αυτά τα πλοία», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Μεβρούτ Τσαβούσογλου στον τηλεοπτικό σταθμό Haber Turk. «Η Ρωσία μας είπε ότι αυτά τα πλοία δεν θα περάσουν από το στενό».
Ο κ. Τσαβούσογλου δήλωσε ότι το αίτημα της Ρωσίας υποβλήθηκε την Κυριακή και τη Δευτέρα και αφορούσε τέσσερα πολεμικά πλοία. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχει η Τουρκία, μόνο ένα είναι νηολογημένο στη βάση της Μαύρης Θάλασσας και ως εκ τούτου είναι επιλέξιμο για διέλευση.
Αλλά η Ρωσία απέσυρε τις απαιτήσεις της για και τα τέσσερα πλοία και η Τουρκία ενημέρωσε επίσημα όλα τα μέρη της Σύμβασης του Μοντρέ του 1936 - βάσει της οποίας η Τουρκία παρείχε πρόσβαση από τη Μεσόγειο Θάλασσα στη Μαύρη Θάλασσα μέσω δύο στενών - ότι η Ρωσία είχε ήδη κάνει. Τσαβούσογλου.
Τόνισε ότι η Τουρκία θα εφαρμόσει τους κανόνες της συνθήκης και στα δύο μέρη της σύγκρουσης στην Ουκρανία, όπως απαιτείται από τη συμφωνία.
«Υπάρχουν τώρα δύο εμπόλεμα μέρη, η Ουκρανία και η Ρωσία», είπε. «Ούτε η Ρωσία ούτε άλλες χώρες πρέπει να προσβληθούν εδώ. Θα υποβάλουμε αίτηση για το Μοντρέ σήμερα, αύριο, όσο υπάρχει».
Η κυβέρνηση του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν προσπαθεί επίσης να αξιολογήσει την πιθανή ζημία στην οικονομία της από τις δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Η χώρα έχει καλέσει τη Μόσχα να σταματήσει την επιθετικότητά της κατά της Ουκρανίας, αλλά δεν έχει ακόμη επιβάλει τις δικές της κυρώσεις.
Ο Αλεξέι Α. Ναβάλνι, ο πιο εξέχων επικριτής του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Β. Πούτιν, κάλεσε τους Ρώσους να βγουν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για «τον σαφώς τρελό μας πόλεμο επιθετικότητας του Τσάρου κατά της Ουκρανίας». Ο Ναβάλνι, σε δήλωσή του από τη φυλακή, δήλωσε ότι οι Ρώσοι «πρέπει να σφίξουν τα δόντια τους, να ξεπεράσουν τους φόβους τους και να βγουν μπροστά και να απαιτήσουν τον τερματισμό του πολέμου».
ΝΕΟ ΔΕΛΧΙ – Ο θάνατος ενός Ινδού φοιτητή σε μάχες στην Ουκρανία την Τρίτη έφερε στο προσκήνιο την πρόκληση της Ινδίας να εκκενώσει σχεδόν 20.000 πολίτες που έχουν παγιδευτεί στη χώρα καθώς ξεκίνησε η ρωσική εισβολή.
Ο Ναβίν Σεχαράπα, τεταρτοετής φοιτητής ιατρικής στο Χάρκοβο, σκοτώθηκε την Τρίτη καθώς έφευγε από ένα καταφύγιο για να πάρει φαγητό, δήλωσαν Ινδοί αξιωματούχοι και η οικογένειά του.
Περίπου 8.000 Ινδοί πολίτες, κυρίως φοιτητές, προσπαθούσαν ακόμη να εγκαταλείψουν την Ουκρανία μέχρι αργά την Τρίτη, σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας. Η διαδικασία εκκένωσης περιπλέχθηκε από τις έντονες μάχες, καθιστώντας δύσκολη την πρόσβαση των φοιτητών στο πολυσύχναστο πέρασμα.
«Πολλοί από τους φίλους μου έφυγαν από την Ουκρανία με το τρένο χθες το βράδυ. Είναι φρικτό επειδή τα ρωσικά σύνορα απέχουν μόλις 50 χιλιόμετρα από το σημείο που βρισκόμαστε και οι Ρώσοι πυροβολούν στην περιοχή», δήλωσε ένας δευτεροετής γιατρός που επέστρεψε στην Ινδία στις 21 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με τον Study Kashyap.
Καθώς η σύγκρουση έχει ενταθεί τις τελευταίες ημέρες, Ινδοί φοιτητές έχουν περπατήσει για μίλια σε παγωμένες θερμοκρασίες, διασχίζοντας γειτονικές χώρες. Πολλοί άνθρωποι δημοσίευσαν βίντεο από τα υπόγεια καταφύγιά τους και τα δωμάτια ξενοδοχείων τους ζητώντας βοήθεια. Άλλοι φοιτητές κατηγόρησαν τις δυνάμεις ασφαλείας στα σύνορα για ρατσισμό, λέγοντας ότι αναγκάστηκαν να περιμένουν περισσότερο απλώς και μόνο επειδή ήταν Ινδοί.
Η Ινδία έχει έναν μεγάλο νεαρό πληθυσμό και μια ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά εργασίας. Τα επαγγελματικά κολέγια που διοικούνται από την ινδική κυβέρνηση έχουν περιορισμένες θέσεις και τα πτυχία των ιδιωτικών πανεπιστημίων είναι ακριβά. Χιλιάδες φοιτητές από τα φτωχότερα μέρη της Ινδίας σπουδάζουν για επαγγελματικά πτυχία, ειδικά ιατρικά, σε μέρη όπως η Ουκρανία, όπου μπορεί να κοστίζει το μισό ή και λιγότερο από αυτό που θα πλήρωναν στην Ινδία.
Ένας εκπρόσωπος του Κρεμλίνου δήλωσε ότι η Ρωσία θα στείλει μια αντιπροσωπεία αργά το απόγευμα της Τετάρτης για έναν δεύτερο γύρο συνομιλιών με Ουκρανούς εκπροσώπους. Ο εκπρόσωπος Ντμίτρι Σ. Πεσκόφ δεν αποκάλυψε τον τόπο της συνάντησης.
Ο ρωσικός στρατός δήλωσε την Τετάρτη ότι έχει τον πλήρη έλεγχο της Χερσώνας, του περιφερειακού κέντρου στρατηγικής σημασίας της Ουκρανίας στις εκβολές του ποταμού Δνείπερου στη βορειοδυτική Κριμαία.
Ο ισχυρισμός δεν κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί άμεσα και Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ενώ η πόλη πολιορκούνταν, η μάχη για την ανακατάληψή της συνεχιζόταν.
Εάν η Ρωσία καταλάβει τη Χερσώνα, θα είναι η πρώτη μεγάλη ουκρανική πόλη που θα καταληφθεί από τη Ρωσία κατά τη διάρκεια του πολέμου.
«Δεν υπάρχει έλλειψη τροφίμων και ειδών πρώτης ανάγκης στην πόλη», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας. «Διεξάγονται διαπραγματεύσεις μεταξύ της ρωσικής διοίκησης, της διοίκησης της πόλης και της περιοχής για την επίλυση των ζητημάτων διατήρησης της λειτουργίας των κοινωνικών υποδομών, διασφάλισης της νόμιμης τάξης και της ασφάλειας του λαού».
Η Ρωσία προσπάθησε να περιγράψει την στρατιωτική της επίθεση ως μια επίθεση που έγινε ευπρόσδεκτη από τους περισσότερους Ουκρανούς, ακόμη και όταν η εισβολή προκάλεσε τεράστιο ανθρώπινο πόνο.
Ο Ολέξιι Αρέστοβιτς, στρατιωτικός σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε ότι οι μάχες συνεχίζονται στη Χερσώνα, η οποία παρέχει στρατηγική πρόσβαση στη Μαύρη Θάλασσα, κοντά στις πλωτές οδούς της σοβιετικής εποχής στην Κριμαία.
Ο κ. Αρέστοβιτς είπε επίσης ότι ρωσικά στρατεύματα επιτίθενται στην πόλη Κριβέριτς, περίπου 100 μίλια βορειοανατολικά της Χερσώνας. Η πόλη είναι η πατρίδα του κ. Ζελένσκι.
Το ουκρανικό ναυτικό κατηγόρησε τον ρωσικό στόλο της Μαύρης Θάλασσας ότι χρησιμοποιεί πολιτικά πλοία για κάλυψη - μια τακτική που φέρεται να χρησιμοποιείται και από τις ρωσικές χερσαίες δυνάμεις. Οι Ουκρανοί κατηγορούν τους Ρώσους ότι εξανάγκασαν ένα πολιτικό πλοίο με την ονομασία Helt να εισέλθει σε επικίνδυνες περιοχές της Μαύρης Θάλασσας «ώστε οι κατακτητές να μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα πολιτικό πλοίο ως ανθρώπινη ασπίδα για να καλυφθούν».
Ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει ήδη «σημαντικές» οικονομικές επιπτώσεις σε άλλες χώρες, ανέφεραν το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και η Παγκόσμια Τράπεζα, προειδοποιώντας ότι οι αυξανόμενες τιμές του πετρελαίου, του σιταριού και άλλων βασικών προϊόντων θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν τον ήδη υψηλό πληθωρισμό. Πιθανώς ο μεγαλύτερος αντίκτυπος στους φτωχούς. Η αναστάτωση στις χρηματοπιστωτικές αγορές θα μπορούσε να επιδεινωθεί εάν η σύγκρουση συνεχιστεί, ενώ οι δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας και η εισροή προσφύγων από την Ουκρανία θα μπορούσαν επίσης να έχουν σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο, ανέφεραν οι οργανισμοί σε ανακοίνωσή τους. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και η Παγκόσμια Τράπεζα πρόσθεσαν ότι εργάζονται πάνω σε ένα πακέτο οικονομικής βοήθειας συνολικού ύψους άνω των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη της Ουκρανίας.
Ο κορυφαίος χρηματοπιστωτικός ρυθμιστής της Κίνας, Guo Shuqing, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Πεκίνο την Τετάρτη ότι η Κίνα δεν θα συμμετάσχει στις οικονομικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας και θα διατηρήσει κανονικές εμπορικές και οικονομικές σχέσεις με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Επανέλαβε τη στάση της Κίνας κατά των κυρώσεων.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι προσπάθησε να ενώσει τη χώρα την Τετάρτη, έπειτα από μια ακόμη άυπνη νύχτα που διακόπηκε από βομβιστικές επιθέσεις και βία.
«Άλλη μια νύχτα ολοκληρωτικού πολέμου της Ρωσίας εναντίον μας, εναντίον του λαού, πέρασε», είπε σε μήνυμα που ανάρτησε στο Facebook. «Δύσκολη νύχτα. Κάποιος ήταν στο μετρό εκείνο το βράδυ — σε ένα καταφύγιο. Κάποιος το πέρασε στο υπόγειο. Κάποιος ήταν πιο τυχερός και κοιμήθηκε στο σπίτι. Άλλοι φιλοξενήθηκαν από φίλους και συγγενείς. Μόλις που κοιμηθήκαμε επτά νύχτες».
Ο ρωσικός στρατός αναφέρει ότι ελέγχει πλέον τη στρατηγικής σημασίας πόλη Χερσώνα στις εκβολές του ποταμού Δνείπερου, η οποία θα είναι η πρώτη μεγάλη ουκρανική πόλη που θα καταληφθεί από τη Ρωσία. Ο ισχυρισμός δεν μπόρεσε να επιβεβαιωθεί άμεσα και Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ενώ τα ρωσικά στρατεύματα είχαν περικυκλώσει την πόλη, η μάχη για τον έλεγχο συνεχίζεται.
Η συνοριοφυλακή της Πολωνίας δήλωσε την Τετάρτη ότι περισσότεροι από 453.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την Ουκρανία προς το έδαφός της από τις 24 Φεβρουαρίου, συμπεριλαμβανομένων 98.000 που εισήλθαν την Τρίτη. Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες δήλωσε την Τρίτη ότι 677.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την Ουκρανία και περισσότεροι από 4 εκατομμύρια θα μπορούσαν τελικά να αναγκαστούν να φύγουν.
Κίεβο, Ουκρανία — Για μέρες, η Ναταλία Νόβακ καθόταν μόνη στο άδειο διαμέρισμά της, παρακολουθώντας τα νέα για τον πόλεμο να εκτυλίσσονται έξω από το παράθυρό της.
«Τώρα θα γίνει μάχη στο Κίεβο», συλλογίστηκε ο Νόβακ το απόγευμα της Τρίτης, αφού έμαθε για τα σχέδια του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν για μια περαιτέρω επίθεση στην πρωτεύουσα.
Μισό μίλι μακριά, ο γιος της, Χλίμπ Μπονταρένκο, και ο σύζυγός της, Όλεγκ Μπονταρένκο, ήταν τοποθετημένοι σε ένα αυτοσχέδιο σημείο ελέγχου πολιτών, επιθεωρώντας οχήματα και αναζητώντας πιθανούς Ρώσους βανδάλους.
Οι Χλιμπ και Όλεγκ ανήκουν στις νεοσύστατες Δυνάμεις Εδαφικής Άμυνας, μια ειδική μονάδα που υπάγεται στο Υπουργείο Άμυνας και έχει ως αποστολή τον εξοπλισμό πολιτών για την υπεράσπιση πόλεων σε όλη την Ουκρανία.
«Δεν μπορώ να αποφασίσω αν ο Πούτιν θα εισβάλει ή θα εκτοξεύσει πυρηνικά όπλα», είπε ο Χλιμπ. «Αυτό που θα αποφασίσω είναι πώς θα αντιμετωπίσω την κατάσταση γύρω μου».
Δεδομένης της ρωσικής εισβολής, άνθρωποι σε όλη τη χώρα αναγκάστηκαν να λάβουν αποφάσεις σε κλάσματα δευτερολέπτου: να παραμείνουν, να φύγουν ή να πάρουν τα όπλα για να υπερασπιστούν τη χώρα τους.
«Αν κάθομαι σπίτι και απλώς παρακολουθώ την εξέλιξη της κατάστασης, το τίμημα είναι ότι ο εχθρός μπορεί να κερδίσει», είπε ο Χλιμπ.
Στο σπίτι, η κα Νόβακ προετοιμάζεται για μια πιθανή μακρά διαμάχη. Είχε δέσει με ταινία τα παράθυρα, είχε κλείσει τις κουρτίνες και είχε γεμίσει την μπανιέρα με νερό έκτακτης ανάγκης. Η σιωπή γύρω της συχνά διακόπτονταν από σειρήνες ή εκρήξεις.
«Είμαι η μητέρα του γιου μου», είπε. «Και δεν ξέρω αν θα τον ξαναδώ ποτέ. Μπορώ να κλάψω ή να λυπηθώ τον εαυτό μου ή να σοκαριστώ — όλα αυτά».
Ένα μεταγωγικό αεροσκάφος της Αυστραλιανής Πολεμικής Αεροπορίας πέταξε στην Ευρώπη την Τετάρτη μεταφέροντας στρατιωτικό εξοπλισμό και ιατρικά εφόδια, ανέφερε στο Twitter η Διοίκηση Κοινών Επιχειρήσεων του αυστραλιανού στρατού. Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Σκοτ Μόρισον, δήλωσε την Κυριακή ότι η χώρα του θα προμηθεύσει την Ουκρανία με όπλα μέσω του ΝΑΤΟ, για να συμπληρώσει τον μη θανατηφόρο εξοπλισμό και τις προμήθειες που έχει ήδη παράσχει.
Ώρα δημοσίευσης: 02 Αυγούστου 2022